购物者对货架上的数字标签很谨慎，但一项研究发现，它们不会导致价格飙升

在美国超市，电子价格标签正在迅速取代纸质货架标签，但一项对一家食品杂货连锁店五年来的价格进行调查的新研究显示，这并没有导致价格上涨。

但一些购物者、消费者权益倡导者和立法者仍对这种微小的电子屏幕持怀疑态度。这种电子屏幕可以让商店通过中央计算机即时改变价格，而不是让工人手工更换纸质标签。

在加拿大埃德蒙顿从事体育媒体工作的丹·加兰特（Dan Gallant）说：“这是企业与人类的较量，我们之间的鸿沟越来越大。”加兰特当地的Loblaws超市最近改用了数字标签。

社交媒体上充斥着这样的警告：如果外面很热，杂货店会利用这项技术提高冰淇淋的价格，如果下雨或下雨，会提高雨伞的价格。

去年秋天，马萨诸塞州民主党参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）和宾夕法尼亚州民主党参议员鲍勃·凯西（Bob Casey）致信克罗格公司，要求了解该公司是否会将其电子标签作为食品安全计划的一部分。

罗德岛州和缅因州的立法者已经提出了限制数字标签使用的法案。民主党众议员塞萨尔·阿吉拉尔最近提出了一项法案，将完全禁止它们。

该法案尚未举行听证会，但阿吉拉尔表示，他决心就数字标签以及商店如何滥用数字标签展开讨论。

“杂货店研究人们什么时候去购物最多。所以你可能会看到价格在某一天下降，然后在另一天上升，”阿吉拉尔告诉美联社。

研究人员表示，这些担忧是多余的。5月底发表的一项研究发现，在采用电子货架标签之前或之后，“几乎没有动态定价”。该研究由德克萨斯大学奥斯汀分校的Ioannis Stamatopoulos、加州大学圣地亚哥分校的Robert Evan Sanders和西北大学的Robert Bray共同撰写

研究人员研究了2019年至2024年期间一家未具名的杂货连锁店的价格，该连锁店于2022年10月开始使用数字标签。他们发现，在引入电子货架标签之前的任何一天，临时价格上涨影响了0.005%的产品，而在安装数字标签后，这一比例仅增加了0.0006个百分点。

该研究还确定，在引入数字标签后，折扣更为普遍。

斯塔马托普洛斯说，经济学家长期以来一直想知道，为什么食品价格没有更频繁地变化。例如，如果香蕉即将过期，降低它们的价格是有道理的。他说，让工人手工改变价格的成本可能是一个问题。

但还有另一个原因：消费者密切关注食品价格，商店不想冒险激怒他们。

“卖杂货可不像卖沙发。这不是一次性交易，你再也见不到他们了。”“你希望他们每周都来店里。”

电子价格标签并不新鲜。它们已经在欧洲的食品杂货店和一些美国零售商（如Kohl 's）使用了十多年。

但它们向美国杂货店的迁移速度很慢。帮助零售商预测需求的科技公司Relex Solutions负责北美食品杂货行业战略的副总裁阿曼达•奥伦（Amanda Oren）说，目前只有大约5%至10%的美国超市有电子标签，而在欧洲，这一比例为80%。

奥伦说，成本是减缓美国推广的一个问题。奥伦说，这种小屏幕的价格在5美元到20美元之间，但商店出售的每种产品都需要一个屏幕，而一般超市有10万件或更多的单独产品。

尽管如此，美国航空业仍在迎头赶上。美国最大的食品杂货和零售商沃尔玛希望到2026年在美国2300家商店安装数字价格标签。在20家门店试用后，今年将扩大数字标签的使用。正在近50家门店测试这些标签。

各公司表示，电子价格标签具有巨大的优势。沃尔玛表示，过去，员工需要两天的时间来更换一家普通门店12万件商品的纸质价格标签。如果使用数字标签，则需要几分钟。

标签也很有用。有些人必须看到食谱或营养信息。Instacart在包括and Schnucks在内的数千家美国商店中都有一个系统，当Instacart购物者在附近时，该系统会在数字标签上闪烁灯光，帮助他们找到产品。

自2022年以来，位于荷兰和比利时的阿霍德·德海兹的阿尔伯特·海因连锁超市一直在测试一种人工智能工具，该工具每15分钟就会在即将过期的产品上降低数字标签上的价格。该公司表示，该系统每年减少了250多吨食物浪费。

但沃伦和凯西对此表示怀疑。在给克罗格的信中，美国参议员提到了与微软的合作，该公司计划在杂货店过道安装摄像头，并根据顾客的性别和年龄为他们提供个性化的优惠。

克罗格在回应中表示，其数字标签上显示的价格与任何形式的面部识别技术无关。该公司还否认在需求高峰期间价格飙升。

该公司表示：“克罗格的商业模式是建立在降低价格以吸引更多顾客的基础上的。”

亚利桑那州议员阿吉拉尔说，他也反对向数字标签过渡，因为他认为这会导致就业机会减少。他说，他的选民指出，尽管结账通道上的工人减少了，但食品价格仍在上涨。

阿吉拉尔说：“他们应该是我们社区的一部分，这意味着要从我们社区招聘人才来填补这些工作。”

但Relex Solutions的Oren表示，她并不认为削减劳动力成本是商店采用数字价格标签的主要原因。

她说：“这是关于更聪明地工作，而不是更努力地工作，并且能够在整个商店以更好的方式使用劳动力，而不是那些非常平凡、重复的任务。”

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美联社记者Anne D 'Innocenzio（纽约）和Sejal Govindarao（凤凰城）对此有贡献。